На территории Уинчестерского собора, что расположен в английском графстве Хэмпшир, можно найти надгробный камень с вот такой эпитафией:
В память о Томасе Тетчере, гренадере северного полка Хантского ополчения, который умер от жестокой лихорадки, вызванной употреблением пива в жару 12 мая 1764 года в возрасте 26 лет. В благодарность за всеобщее доброе отношение к его товарищам этот камень установлен здесь за их счет, как небольшое свидетельство их уважения и заботы.
Хэмпширский гренадёр здесь спит в миру,
Испивший пива хладного в жару.
И даст урок солдатам смерть его:
Коль жарко — пей крепкое иль ничего.
Так вот, с этой могилой, вернее, с надписью на надгробии, связано как минимум три интересных момента.
Во-первых, в выбитом тексте речь не просто о пиве, а о так называемом small beer — этим термином в Великобритании называли относительно некрепкое пиво, около 3% алкоголя по объему. Если отбросить тот факт, что его получали из второго-третьего сусла по ныне не очень популярному методу парти-гайл, то такое «мало пиво» (или «полпиво», как его называли у нас) является своего рода прародителем современных легких, сессионных сортов.
Во-вторых, бедный Томас, отошедший в мир иной ровно 259 лет назад, скорее всего, помер не от холодненького пивка как такового, а по совсем другим причинам, среди которых могла быть какая-то лютая болячка, для тех времен вполне типичная. В частности, испивший холодного пива солдат мог стать жертвой так называемого обморока при глотании, который бывает при заболеваниях пищевода. Не очень ясно, кто и зачем сделал в тексте акцент на пиве, но все это похоже на тот анекдот про отравление конфеткой после принятия трех литров водки.
В-третьих, камень с этим текстом, судя по всему, неплохо вдохновил Уильяма Гриффита Уилсона — автора книги «Анонимные алкоголики: история о том, как более ста человек избавились от алкоголизма» и сооснователя одноименного движения, ныне известного на весь мир. Во всяком случае, первая глава книги начинается именно с описания его встречи с могилой бедняги Тэтчера.
В общем, будьте осторожны с холодным пивом в жару, друзья. И хорошей вам пятницы!
